Bague en or sertie d’une perle

Découverte lors de la fouille archéologique menée en 1992 à l’extrémité nord de la rue Banasterie, cette bague en or sertie d’une perle constitue un témoignage précieux de la vie quotidienne et des pratiques symboliques à Avignon à la fin du Moyen Âge.

L’objet a été découvert sur une calade à proximité d’un puits daté du second quart du XVe siècle. Son abandon dans ce contexte suggère une perte accidentelle.

Au XVe siècle, la bague n’est pas seulement un bijou ornemental. Elle appartient à la catégorie des objets précieux que l’on conserve et que l’on peut emporter en cas de danger. Souvent gravées, émaillées ou serties de pierres, ces bagues sont investies d’une forte valeur symbolique et protectrice. La perle, issue du monde marin et admirée pour sa blancheur et sa perfection, est alors associée à la pureté, à la sagesse et à la féminité. On lui prête également des vertus thérapeutiques, notamment celle de préserver la vue.

Montée sur un anneau en or, métal noble et incorruptible, la perle renforce le caractère précieux et protecteur de l’objet. Cette association témoigne du statut social de son propriétaire et de l’importance accordée aux bijoux comme marqueurs d’identité, mais aussi comme talismans censés protéger le corps et l’esprit.

Par sa présence dans un contexte domestique ordinaire, cette bague en or sertie d’une perle illustre l’accessibilité relative des objets de luxe à certaines franges de la population urbaine avignonnaise au XVe siècle, et rappelle la place essentielle du bijou dans les croyances, les pratiques et la sensibilité esthétique médiévales.