Exposition Mon trésor
Un mot tendre qui nous invite dans l’intimité des collections archéologiques, muséales et archivistiques du Vaucluse.
Découvert à Orange, cet ensemble de 23 monnaies d’or et d’argent, datées des XIXe et XXe siècles, intrigue encore par son dépôt volontaire.
Pièces de vingt francs or à l'effigie de Napoléon III, de Marianne, d'un génie ou de Cérès, 2de moitié du XIXe siècle.
C'est dans le cadre d'un diagnostic d'archéologie préventive réalisé en 2015 à Orange, qu'une équipe du Service départemental d'archéologie de Vaucluse a découvert un petit ensemble monétaire.
L'intervention archéologique visait à étudier un petit édifice attenant à la cathédrale Notre-Dame d'Orange. Malgré des dimensions réduites, environ 65 m² répartis sur 3 niveaux, une quarantaine de relevés pierre à pierre a été réalisé dans ce lieu s'avérant être l'ancien bras méridional du transept de la cathédrale. Des sondages pratiqués dans le sol ont permis de mettre en évidence les niveaux de construction de la cathédrale ainsi qu'une partie du sol du transept médiéval. Des blocs d’origine antique et réutilisés dans les fondations du bâtiment médiéval ont été découverts.
Un « trésor » composé de dix-neuf pièces d'or et de quatre pièces d'argent d'époque contemporaine a également été découvert lors du nettoyage du sol d'une petite salle située dans la partie méridionale du bras sud, dissimulées dans une petite fosse creusée dans le sol. Le « trésor » comprend trois monnaies de vingt franc or, à savoir deux Napoléon III datées de 1854 et 1869, une monnaie de la IIIe République datée de 1895 ainsi que seize pièces de dix francs or, dont plusieurs Napoléon III, frappées en 1856, 1857, 1859, 1860, 1862 et 1867, et quatre pièces de dix francs or de la IIIe République, datées de 1896, 1899 et 1906.
Dans une seconde cavité creusée dans le sol, quatre monnaies en argent, à savoir trois pièces d’un franc argent de la IIIe république, datées et émises en 1915, 1916 et 1919, et une pièce de deux francs argent du Royaume de Belgique frappée en 1867, ont également été découvertes.
Hormis une monnaie médiévale découverte dans un autre sondage, les monnaies mises au jour datent toutes de l’époque contemporaine. Elles constituent un corpus assez homogène et présentent un état de conservation relativement bon.
Si le caractère intentionnel du dépôt semble avéré, sa signification nous échappe toutefois : cachette, bourse, épargne ou trésor ?
D’un point de vue numismatique, le dépôt monétaire présente un intérêt mais, d’un point de vue archéologique, sa présence n’apporte pas d’élément majeur sur l’analyse chronologique et la compréhension globale du site.