Musée d'Histoire Jean Garcin 39-45 :

Le rez-de-chaussée est consacré à la vie des Français confrontés aux restrictions et aux pénuries : cartes de rationnement, objets de substitution, affiches de propagande, emballages, publicités et objets usuels témoignent d’un système organisé de privations qui marqua durablement les mémoires. Ces collections donnent à voir la manière dont la population dut s’adapter au manque, à la débrouille et aux contraintes imposées par la guerre.

Au premier étage, le propos se concentre sur la Résistance en Vaucluse et dans la France occupée : réseaux clandestins, maquis, actions, répression et combats pour la Libération sont évoqués à partir de récits, de témoignages et d’objets qui inscrivent l’histoire locale dans le contexte national et européen. En complément, des archives évoquent la collaboration avec le régime nazi et la Déportation à l’échelle européenne, nationale et locale.

Une dernière section, intitulée « La Liberté de l’esprit », met en lumière l’engagement des poètes, écrivains et artistes face à la guerre et à la censure. Éditions clandestines, revues, manuscrits et œuvres graphiques rendent hommage aux voix de René Char, Paul Éluard, René Guy Cadou, André Breton ou encore Georges Rouault ; l’œuvre de Matisse La Chute d’Icare, créée en 1943 pour la revue Verve, accueille le visiteur dès le hall d’entrée comme un symbole de cette liberté menacée mais jamais éteinte.

L’origine du musée remonte aux années 1970, lorsque Raymond Granier, collectionneur installé à Maubec, entreprend de réunir des milliers d’objets liés aux restrictions et à la vie quotidienne en temps de guerre, de 1870 aux années 1950. Patiemment constituée, sa collection rassemble plus de 10 000 pièces : objets usuels, photographies, affiches, imprimés, archives et témoignages évoquant les pénuries, les privations et les conditions de vie des populations civiles durant les conflits.
En 1981, le Département de Vaucluse acquiert cette collection privée, alors connue sous le nom de « Musée des restrictions ». Installée à Fontaine-de-Vaucluse, dans les bâtiments de l’ancienne usine de papier Valdor, elle devient le point de départ d’un ambitieux projet muséal consacré à l’histoire de la Seconde Guerre mondiale et à la mémoire de la Résistance.

À l’origine de ce projet se trouve Jean Garcin, président du Conseil général de Vaucluse de 1970 à 1992, ancien résistant connu sous le nom de « colonel Bayard ».
Son intention est de créer en Vaucluse un lieu de mémoire vivant : ni simple mémorial, ni monument commémoratif, mais un musée citoyen où l’histoire récente puisse être expliquée, transmise et mise en perspective, afin de relier les combats pour la liberté d’hier aux enjeux démocratiques contemporains. Le choix du site de Fontaine-de-Vaucluse, sur le chemin conduisant au gouffre et dans un environnement déjà marqué par une forte mémoire littéraire et patrimoniale, participe pleinement de cette volonté symbolique.

Pour concevoir la muséographie, le Département fait appel à Willy Holt (1921-2007), l’un des grands décorateurs du cinéma français et américain, récompensé par le César des meilleurs décors en 1988 pour Au revoir les enfants de Louis Malle. Il imagine une scénographie inspirée du réalisme poétique des années 1930, recréant rues, intérieurs, vitrines et espaces de vie afin de « toucher la sensibilité pour susciter la réflexion » : le visiteur traverse des ambiances immersives avant d’accéder aux documents d’archives et aux contenus historiques.

En 1981, le conseil départemental de Vaucluse décide d’acquérir la collection privée du Musées des restrictions constituée par M. Raymond Granier. Cet ensemble exceptionnel, rassemblant plusieurs milliers de pièces, illustre la période des pénuries et des restrictions liées aux conflits et à l’Occupation, couvrant une large chronologie allant de 1870 à 1950. Cette acquisition fonde le socle d’un fonds muséal consacré à l’étude des périodes de guerre et à leurs conséquences sur les sociétés civiles.

Depuis, les collections se sont enrichies et comptent aujourd’hui plus de 8 000 objets, documents d’archives, éditions originales, arts graphiques et œuvres d’art qui évoquent l’histoire des deux guerres mondiales. Elles offrent un regard croisé articulant les grands événements historiques, les expériences individuelles et la construction de la mémoire collective.

La spécificité de ces collections réside dans l’importance accordée aux objets du quotidien, qui témoignent des conditions de vie marquées par le manque et la privation dans tous les domaines de la vie des Français : alimentation, habillement, hygiène, transport, vie domestique... Ces objets, souvent modestes en apparence, révèlent les multiples stratégies d’adaptation, d’ingéniosité et de survie mises en œuvre par les populations face aux contraintes de guerre.

Les fonds comprennent également un ensemble significatif d’affiches, de documents et d’imprimés qui mettent en lumière l’arsenal idéologique et répressif du régime de Vichy. Ils retracent en parallèle l’émergence progressive de la Résistance, dans toute sa diversité : de l’action armée aux réseaux clandestins, en passant par les publications et tracts visant à contourner la censure et à maintenir vivante la circulation de l’information.

Aux collections muséales s’ajoute un important centre de ressources documentaires réunissant plus de 5 000 références bibliographiques, consultables sur rendez-vous, offrant ainsi un appui précieux à la recherche et à l’approfondissement des connaissances sur ces périodes historiques.

Le musée est labellisé Musée de France depuis la loi Musée du 4 janvier 2002.