Le sac de Lise London et la figurine de Simone Gournay

Dans l’atmosphère feutrée de l’exposition, où la lumière douce semble inviter à un partage, se déploie le récit d’une femme engagée : la résistante Madeleine Croset, survivante de Ravensbruck.
Elle n’était pas seule à vivre la brutalité du camp. Comme elle, Lise London et Simone Gournay ont incarné cette même lutte, dont les objets exposés ici gardent la trace. Ils sont les témoins éloquents d’une histoire où se mêlent bravoure, résilience et sororité.

Derrière son apparence ordinaire, ce sac à main* dissimule un ingénieux dispositif conçu pour déjouer la vigilance de l’occupant et de la police.

Durant la Seconde Guerre mondiale, il est utilisé par la résistante Lise London, née Ricol, pour transporter des tracts, des journaux clandestins, des microfilms et d’autres documents destinés aux réseaux de la Résistance. Son secret réside dans sa double paroi. Un mécanisme particulièrement ingénieux, actionné par une petite pointe, permet de retirer une partie du sac et d’accéder à un compartiment dissimulé dans la doublure. Le dispositif est si parfaitement conçu qu’il échappe aux investigations de la police lors de l’arrestation de Lise London, le 12 août 1942.

Après huit jours d’interrogatoire, son sac à main lui est finalement restitué. Elle découvre alors que les documents clandestins qu’il contient sont toujours dissimulés dans leur cachette. Lise London parvient à les faire disparaître discrètement, évitant ainsi qu’ils ne tombent entre les mains de ses geôliers et ne compromettent d’autres résistants.

Objet à la fois modeste et exceptionnel, ce sac témoigne de l’ingéniosité, du courage et des risques considérables encourus par les agents de liaison durant la Seconde Guerre mondiale. Il rappelle également combien les objets les plus ordinaires pouvaient devenir, dans la clandestinité, de précieux instruments de résistance.

*Prêté par le musée de la Résistance nationale de Champigny-sur-Marne, cet objet exceptionnel est présenté dans le cadre de l’exposition "Madeleine Croset : Résister, survivre, témoigner". À découvrir au musée d’Histoire Jean Garcin 39-45 : L’Appel de la Liberté, à Fontaine-de-Vaucluse, jusqu’au 28 septembre ou 1er novembre 2026, date de clôture de l’exposition.

Cette petite figurine* représente un homme assis sur une chaise. Elle a été réalisée avec des matériaux de fortune par Simone Gournay, alors détenue dans le camp de concentration de Ravensbrück.

Résistante, Simone Gournay participe à des missions d’agent de liaison et de renseignement avant d’être arrêtée en 1942. Elle est ensuite déportée en 1943 sous le statut de "Nuit et brouillard", destiné à faire disparaître les opposants au régime nazi dans le secret et l’oubli.À Ravensbrück, Simone Gournay est affectée au block 32, où Madeleine Croset sera elle aussi détenue par la suite.

Réalisée à partir de matériaux aussi divers que le bois, le métal, le tissu, les poils, le papier mâché et le fil de fer, cette figurine témoigne du soin et de l’attention portés à sa fabrication.
Dans l’univers concentrationnaire, où les détenues sont privées de leur liberté, de leurs biens et souvent de leur identité même, créer devient un geste profondément humain. Par sa fragilité et sa délicatesse, cet objet constitue un témoignage particulièrement émouvant de la capacité des déportées à préserver leur sensibilité, leur créativité et leur humanité. Il nous rappelle que, face à la déshumanisation organisée, le geste de créer pouvait aussi constituer une forme de résistance.

*Prêtée par le musée de la Résistance nationale de Champigny-sur-Marne, cette figurine est présentée au musée d’Histoire Jean Garcin 39-45 : L’Appel de la Liberté, à Fontaine-de-Vaucluse, dans le cadre de l’exposition "Madeleine Croset : Résister, survivre, témoigner", jusqu’au 28 septembre ou 1er novembre 2026.