Un diagnostic archéologique révèle l’histoire oubliée du couvent des Cordeliers de Vaison-la-Romaine.
Histoire d’un petit îlot urbain
Un diagnostic d’archéologie préventive, réalisé par le service départemental d’archéologie de Vaucluse dans le centre-ville de Vaison-la-Romaine en avril 2016, a été l’occasion de reconstituer l’histoire d’un petit îlot urbain anciennement occupé par un couvent de Cordeliers.
Le souvenir de cet îlot s’est aujourd’hui perdu et ne demeurent visibles que deux des petites fenêtres cintrées de son église.
Il est situé dans un secteur de l’agglomération vaisonnaise encore appelé quartier "Notre-Dame" au XIXe siècle et plus anciennement encore quartier "Notre-Dame des Champs", sans doute du fait de la présence d’une ancienne chapelle placée sous le vocable de Notre-Dame.
Un important et long travail de recherche en archives, tant aux archives municipales de Vaison-la-Romaine qu’aux archives départementales de Vaucluse, est venu alimenter notre connaissance jusque-là très lacunaire de l’histoire de ce quartier, et plus particulièrement de celle d’un couvent de Cordeliers qui s’y installa au début du XVIIe siècle, intégrant une chapelle et un ermitage dits de Notre-Dame des Champs qui pourraient dater au plus tôt de la fin du Moyen Âge.
Si les sources archivistiques concernant le seul couvent des Cordeliers se sont avérées rares et peu disertes, les observations de terrain, complétées par les recoupements et synthèses effectués à partir des multiples informations collectées, ont en revanche permis de proposer une localisation et une description sommaire des bâtiments du couvent tel qu’il devait se présenter jusqu’à la Révolution française.
La consultation des archives notariales a par ailleurs permis de restituer le devenir du couvent à l’époque postrévolutionnaire – son morcellement et son acquisition par différents propriétaires, le démantèlement de son église, et sa disparition progressive dans le tissu urbain – et d’appréhender la transformation du parcellaire du quartier qui s’en est suivie jusqu’à nos jours.
Pour en savoir plus : Mignon J.-M., Doray I., "Des sources écrites aux plans parcellaires : le couvent des Cordeliers de Vaison-la-Romaine restitué", in : Des couvents fragiles : Pour une archéologie des établissements mendiants (France méridionale, Corse, Ligurie, Piémont), sous la direction de C. Lenoble et F. Blanc-Garidel, Actes du colloque international consacré aux ordres mendiants en Méditerranée Nord Occidentale XIIIe-XVIe siècles Nice Côte d'Azur, CIHAM Editions, 2023, p. 137-157.
Vaison-la-Romaine – Rue du Maquis (Les Cordeliers). L’église Notre-Dame-des-Champs (a), ses chapelles latérales (b), son ermitage (c) et le couvent des Cordeliers (d) sur les plans cadastraux de 1826 et 2016
- Localisation : Vaison-la-Romaine – Les Cordeliers - rue du Maquis
- Année d'intervention : 2016
- Type d’opération : Diagnostic d’archéologie préventive
- Aménageur : privé
- Responsable d’opération : Jean-Marc Mignon (SDAV)
- Période : Époque moderne