La fosse du rideau du théâtre antique d’Apt

Durant les deux premières décennies du XXIe siècle, Patrick de Michèle, archéologue au service départemental d’archéologie de Vaucluse, a exploré régulièrement les sous-sols de la ville d’Apt dans le cadre d’opérations de prospections et de sondages.

Cette exploration des caves lui a permis de situer l’emprise exacte du théâtre, en particulier de la scène et de l’ancienne galerie du rideau de scène. En effet, l’édifice de spectacle aptésien était doté d’un rideau de scène dont le mécanisme a été installé dans une fosse large de 0,60 m (2 pieds). C’est à l’intérieur de cette dernière qu’ont été remisées trois des statues qui décoraient le mur de scène du théâtre : la statue de Pan, la statue de Dionysos et un personnage drapé.

En général, la fosse du rideau correspond à la moitié de la cavea ; pour Apt, elle devrait donc atteindre 45 m environ. Son dispositif technique se développe selon un axe est-ouest. En l’état, la fosse est rythmée par seize puissantes glissières verticales disposées en vis-à-vis. Elles sont composées pour chacune d’entre elles de quatre blocs en forme de U assemblés à joints vifs.